A New Jersey-i Ördög

A New Jersey-i Ördög

Számos történet kering a Jersey-i ördög eredetéről, de ezek közül egy sem nyert bizonyítást. Az egyes történetek nagyon is különböznek abban, hogy a démon mikor és hol jelent meg, hogy milyen fizikai megjelenése, s hogy miként keletkezett, de akadnak bizonyos közös mozzanatok is. Ezek közül a legszámottevőbb, hogy a különböző beszámolókban mindig feltűnik a Leeds szó. Az egyik legelterjedtebb legenda egy Leeds Pointban lakó bizonyos Mrs. Shrouds (név jelentése: szemfedők) alakjához kapcsolódik, aki többek füle hallatára azt mondta, ha még egyszer terhes lesz, azt kívánja, hogy gyermeke ördög legyen. Amikor aztán fia megszületett, visszahőkölt torz megjelenésétől és elrejtette a gyermeket a kíváncsi szemek elől. A történet szerint egy szép nap aztán a gyermek széttárta két karját , amelyek hirtelen denevérszárnnyá változtak és a nyitott ablakon kirepült a sötét éjszakába. Azóta se látta senki. Egy másik történet szerint egy Leeds Point-i lány beleszerett egy angol katonába, és terhes lett. A katona rövidesen összetörte a lány szívért, mert csapattestével elhagyta a vidéket. A megesett lányt a közösség kiközösítette és megátkozta, ő pedig kilenc hónap múlva ördögnek adott életet. Bár az ördög létezésének és születésének részleteit illetően megoszlanak a vélemények Leeds Pointban, az nem képezi vita tárgyát, hogy számosan látták. A különös lényt az elmúlt 260 évben állítólag több, mint kétezren látták, amint tör-zúz-robol a New Jersey állambeli Pine Barrens körüli városkákban. Ennek következtében gyárakat és iskolákat kellett bezárni, s egész közösségek pusztultak el a félelmükben. Három jól elkülöníthető periódusban látták e vidéken az ördögöt: 1909. előtt, 1909. január 16-23. között, és 1909. után - ebben állítólagos tanúk valamennyien megegyeznek. 1909. előtt gyakran ismétlődnek meg a természetfeletti lénnyel való találkozások. Állítólag látta az ördögöt Jospeh Bonaparte (Napóleon fivére, Spanyolország akkori királya), valamint egy Stephen Decatour nevű sorhajókapitány is, aki hajója ágyújával rá is lőtt. A találat azonban a legcsekélyebb sérülést sem okozta. 1840-41-től több olyan beszámoló is fennmaradt, amely szerint a farmokon a haszonállatok között ismeretlen lény garázdálkodik, elpusztítva a jószágokat, és különös nyomokat hagyva hátra. A század második felében egyre szaporodtak a hasonló esetek, mint több háziállat pusztult el a szokatlan ragadozó zsákmányaként. New York polgármestere látogatást tett a vidéken, és arról számolt be, hogy a lakosság rémületben él, sötétedés után senki sem mer kimenni az utcára. Majd egy drámai eseményekben gazdag hét leforgása alatt történt a legtöbb jelenés arról, hogy hányszor látták a démont, 1909. január 16. és 23. között állítólag, több mint ezren, nyomai pedig mindenfelé föllelhetőek voltak Dél-Jerseyben és Philadelphiában. A beszámolók alig-alig tértek el egymástól, ezzel szemben megegyeztek abban, hogy a lény tud repülni, hátborzongató, túlvilági sikolyokat hallat és különös lenyomatokat hagy a hóban. A vadászok tanácstalanul álltak a lábnyomok előtt, hasonlókkal még sohasem találkoztak, és megrökönyödve látták, hogy a nyomok a háztetőkön át a fák tetejére vezetnek. A lény befogására tett kísérletek sorra meghiúsultak, mivel a kutyák nem voltak hajlandóak odamenni a nyomokhoz. A leghosszabb ideig aztán Gloucesterben, egy bizonyos Evans házaspár háza környékén figyelték meg az ördögi lényt. A házaspár mintegy 10 percig látta egyfolytában, és később úgy írta le, hogy fejformája skót juhászkutyáéra hasonlít, a pofája viszont lóéra. Magassága körülbelül egy méter, nyaka hosszú, szárnyai fesztávolsága igen nagy. Hátsó lábain járva sétált, ezek a darumadár lábaira hasonították, ám patában végződtek. A többi beszámoló is hasonlóan különös hibridként jellemezte a titokzatos állatot, amely madár ugyan, de izzó szeme és lófeje van. Általános rémületet keltett a közösség minden tagjában, és tág teret nyitott mindenféle spekulációnak. Többször is megkísérelték, hogy befogják, vagy elpusztítsák a szörnyeteget, de mindig sikerült elmenekülnie. 1909. után is vannak feljegyzések a létezéséről, de már sokkal hézagosabbak. Ez részben talán annak tudható be, hogy a társadalom cinikusabbá vált, az emberek már tartózkodnak attól, hogy félelmeikről szóló történeket megosszák másokkal attól tartva, hogy nevetségessé válnak. Claytonban látták, amint sértetlenül átmászott egy elektromos kerítésen. Atlantic city-ből aztán hír érkezett, hogy egy műszerész lelőtte az ördögöt, és látta amint az erdőbe zuhant. A holttestét nem találták. A lény rejtőzködni próbált, és minden olyan embert megtámadt, akire csak rálelt. Támadásait Philadelphiában és Pennsylvaniában folytatta. Végül a New Jersey-i Collingswoodban sikerült elűzni véglegesen, miután az ördög sikeresen megölt egy kutyát, és a kihívott fegyveres erők sortűzzel kedveskedtek neki. Ezután nem látta már senki, a New Jersey ördögből legenda lett. A New Devils jéghokicsapat is e legenda tiszteletére választotta meg nevét. Elméletek tucatjai próbálkoztak a jelenség magyarázatával. Van, amely szerint az állat egy patáslábú kacsa. Ennek azonban ellentmond a többi beszámoló a lény méretére vonatkozóan. Mások szerint a homoki daru, amely már hosszú idő óta nem fordult elő azon a vidéken. Bár az állat méretére és magatartására vonatkozóan a megfigyelések javarészt megegyeztek abban, hogy démoni lényről van szó, ez nem magyarázat arra, hogy voltaképpen micsoda is igazában, és miért ragadja el a háziállatokat. Egyes feltevések szerinte esetleg egy jura időszakbeli maradvány lehet, például egy pterodaktilusz, amely valami módon a föld alatt vagy valamiféle barlangban képes volt évmilliókon át fennmaradni. Ha ennek - meglehetősen kétes - elvi lehetőséget fenntartjuk is, a szemtanúk leírása nem emlékeztet egyetlen jura időszakbeli dinoszauruszra sem. Az ennél sokkal babonásabb feltételezés szerint a lényeg a Gonosz megtestesülése, valamilyen várható konfliktus baljós előhírnöke. A szemtanúk beszámolóinak több időpontja ezt az elméletet látszik leginkább támogatni, minthogy a démont látni vélték a polgárháború, a spanyol-amerikai háború, az első és a második világháború, nemkülönben a vietnami háború előtt is. Bárhonnan származzon is, és bármi oknál fogva jelenjék is meg ez a rosszindulatú lény, úgy tűnik, létezése igencsak kérdéses. Ugyanakkor az a körülmény, hogy gyakran és hosszú ideig látták megbízhatónak számító szemtanúk, kizárja annak lehetőségét, hogy csupán mitikus lényről legyen szó, de azt is, hogy a feltűnését szemfényvesztéssel idézték elő. 1951-ben a New Jersey-i Gibbstownban ismét látták, ahogy az utcákat szelte, és közben visongott. 1991-ben egy Edison-i pizza futár látott munka közben, éjjel egy fehér, lószerű állatot. A legújabb beszámoló 2002-ből való, mikor egy nő megpillantott egy hatalmas, denevérszárnyú lényt, mely a háza felett repült. Egyes ufológusok szerint a Jersey ördög egy, a Chupacabrához és Molyemberhez hasonló, genetikailag mesterségesen létrehozott mutáns. Igaz, a Chupacabra és Molyember kísérletektől eltérően az ördög nem az USA kormányával való összefogás eredménye, hiszen az ufológia történelme szerint csak a Roswell-i incidens után kerültek kapcsolatba idegenekkel. Másik lehetőségnek itt van még a démonok kérdése. Nem is új keletű az az elmélet, miszerint a Jersey ördög a túlvilág küldött. A 19. században már feledésbe merültek olyan régi hóbortok mint az ördögimádás és a fekete mágia. Azokban az időkben elég kevés ember gyakorolta a sátánista-vallást. Leghíresebb gyakorlója Aleister Crowley a Londoni Arany Hajnal Társaság tagja volt. Ám ez a társaság is csupán a szexuális ördög-vallást művelte, így nem valószínű, hogy akkoriban hívták volna életre. Ám első megjelenése 1859-re tehető, ekkorra már hanyatlani kezdett a valódi ördögimádás és a boszorkányság, előtérbe kerültek a modern, reformálódott sátánista vallások. Így nyilvánvalóan nem megidézett démonról van szó. Mindkét lehetőséget a mitológiában kell keresni. A szárnyas ló, vagyis a Pegazus az egyik jelölt, hiszen az ördögöt úgy írták le, mint egy lófejű, szárnyas lényt. Ez így egybeesik a Pegazussal, főleg ha figyelembe vesszük a pizza futár beszámolóját is 1991-ből, mikor is egy fehér, lószerű állatot látott munka közben. Ám hiába minden hasonlóság, a fizika és biológia minden törvénye ellentmond a szárnyas lovak létezésének. A másik megemlítendő mitológiai lény a Sárkány. Bár elsőre úgy tűnhet, semmi hasonlóság sincs a két lény közt, ez teljes egészében nem igaz. Sőt! Ha figyelembe vesszük, hogy a leírások szerint hüllőkéhez hasonló farka van, és egyesek szerint pikkelyek borítják testét, valamint, hogy hosszú nyaka van, és hogy szárnyakkal repült, ha mindezt összevetjük a hosszúnyakú, kígyótestű sárkányokkal, akkor már nemhogy lehetséges, de szinte bizonyos, hogy a Jersey ördög egy sárkány. Az, hogy tüzet okád, már csak hab a tortán. New Jersey-ben ma is folytatódnak a találgatások, hogy vajon milyen körülmények között tűnik fel majd legközelebb.